El mercado internacional de la carne vacuna atraviesa una nueva etapa de fuerte valorización y se encamina nuevamente hacia los niveles récord registrados en 2022. Estos números se deben a las exportaciones en crecimiento y una oferta que se encuentra limitada, comparada con la demanda global.
En este escenario, el mercado chino es el que aparece cómo un “punto de quiebre”; por otro lado, las cotizaciones del ganado ya igualan o incluso superan los valores máximos de aquel período en países como Argentina, Uruguay, Brasil, Estados Unidos y Europa.
Mercado mundial
En lo que respecta a los precios internacionales de la carne vacuna, puede estimarse que desde mediados del 2024 hasta fines del 2025 han subido un 25%, y se detecta en los primeros meses del corriente año un nuevo aumento de los valores, en este caso, propulsado por el gigantesco mercado chino.
En la mayoría de los destinos y los productos (cortes finos, trimmings, vaca industria, etcétera), los precios internacionales actuales ya están próximos o han igualado los altísimos niveles del 2022, cuando se lograron máximos históricos.
Uruguay ya ha superado el precio del 2022, llegando a los U$S 5,70 por kilo en gancho, mientras que en Argentina el valor del novillo hoy alcanza los U$S 6,10 por kilo, lo que hace que se superen los niveles alcanzados en el 2022. En Brasil, donde hace cuatro años el novillo valía U$S 3,75 (en aquel momento, un récord histórico), hoy ha superado los U$S 4,00 por kilo en gancho, con una tendencia a la suba.
En Estados Unidos, uno de los motores del mercado mundial –tanto en la oferta como en la demanda–, el novillo, que en el 2022 alcanzó los U$S 5,30 por kilo, hoy cotiza a U$S 8,40 en gancho, en alza. Mientras que en Europa el novillo pasó de U$S 4,90 hace cuatro años a los U$S 8,35 actuales.
Para los próximos años, se pronostican caídas en la producción de carne vacuna en Estados Unidos, Europa y China.
También se ha registrado un fuerte incremento de los precios del ganado vivo en la mayoría de los países que participan en el comercio mundial de carne vacuna, sea del lado de la oferta como de la demanda.
Toda esta fuerte suba del ganado –en dólares americanos– se explica, en buena medida, por la escasez, pero también en la fuerte revaluación de las monedas de los diferentes países frente al dólar: el peso uruguayo, el real, el peso argentino, el yuan, el euro, el dólar australiano, entre los más representativos. Oferta limitada, demanda creciente, desvalorización del dólar.
Debe observarse que el índice FAO de precios internacionales de la carne vacuna se ubicó en febrero del 2026 en un índice 146,3 (2014-2016 = 100), contra un índice 135,7 que había alcanzado en abril del 2022.
Precios relativos
Entre febrero del 2025 y febrero del 2026, y mientras la inflación fue del 32%, un índice ponderado de insumos ganaderos (personal, pasturas, verdeos, silaje, rollos, maíz, alambre, gas-oil) se incrementó 38,7%.
También, en los últimos 12 meses, el novillito en Cañuelas subió un 69%, la vaca conserva un 76% y el novillo Hilton un 70%, mientras que el ternero de invernada (180-200 kilos) subió en 12 meses un 95%.
El precio de la carne al mostrador, en el mismo lapso, subió un 64%, incremento que estuvo por debajo del registrado en el precio del ganado, mientras que el tipo de cambio oficial subió un 31% en los últimos 12 meses. (Agrovoz)
