Como parte de los festejos por su 88° aniversario, la Cooperativa Agrícola de Cascallares presentó un spot institucional de casi tres minutos en el que muestra la evolución que ha tenido en los últimos 15 años. Las imágenes impactan y reflejan el poderío que ha logrado cultivar la entidad y que la posicionan como una de las instituciones más importantes de las casi 150 que integran la Asociación de Cooperativas Argentinas.
Pero nada mejor para entender este próspero presente que mirar hacia atrás y entender que el slogan que identifica a la cooperativa no es una cáscara. “Para explicar esta gran cooperativa que tenemos tengo que recurrir a nuestro lema: ‘toda una vida de administración responsable’”, dice con una sonrisa el presidente Alejandro Albertsen.
Pionera
Pero rápidamente se pone serio y analiza: “Cooperativas hay muchas, de crédito, de viviendas, de trabajo, agrícolas, etc. pero en nuestra región cuando se habla de cooperativas, siempre se termina nombrando a la Cooperativa Agrícola de Cascallares. Porque la historia dice que fue la primera en construir silos de hormigón para almacenar cereal a granel, en reemplazo de las bolsas que se utilizaban allá por el año 1955; que fue la primera con desvío ferroviario para transportar el cereal en vagones hacia el puerto de Bahía Blanca; y que fue la primera en construir una planta de procesamiento de semillas para proveer a sus asociados asegurándoles en la siembra un producto de alta calidad”.
Entonces, es Hans Poulsen, vicepresidente, el que hace su aporte a la charla: “Nuestra cooperativa fue la primera en el país de instrumentar el plan canje por cereal en la venta de tractores de alta potencia -reservados en esos tiempos sólo para grandes productores-, posibilitando de esta manera que muchos productores medianos y pequeños pudieran acceder a maquinaria. Esto les permitió competir en igualdad de condiciones, ya que la cooperativa además les financió la compra en varios años”.
Ahora el que interviene es Mauricio Fjellerup, el síndico, y asegura que “fue la primera en el país en construir en un solo lugar, almacenaje con capacidad de brindar el servicio a terceros por un tonelaje cercano a las 180.000 toneladas, estructuras que sólo se podían observar en los puertos -y no en todos-”.
El que decide sumar otras razones que explican el gran presente de la cooperativa es el tesorero Daniel Hastrup: “Todavía hoy, habiendo pasado muchos años, nuestra entidad tiene la mayor capacidad de almacenaje, con 260.000 toneladas distribuidas en sólo tres ubicaciones, Cascallares, Barrow y El Carretero. Además, se puede cargar un operativo de vagones, desde Cascallares o Barrow, en apenas ocho horas de trabajo”.
Solvencia
La visión de futuro, creatividad y eficiencia que han tenido los encargados de conducir la entidad también queda expuesta en la solvencia económica y financiera que ostenta hoy. “La cooperativa apoya a sus asociados con todos los insumos necesarios para cada campaña de siembra, con recursos propios, habiendo decidido en los últimos años además, bonificar los precios de la mercadería que se toma en canje a futuro, y no cobrar absolutamente nada en lo que respecta a costo financiero, representando en los últimos años un beneficio muy importante para los productores asociados”, indica Albertsen.
A eso hay que sumarle que la Cooperativa tiene una participación importante como integrante de ACA Bio, la mejor planta de bioetanol de la Argentina, que hoy se está ampliando con una inversión cercana a los 50 millones de dólares. “Una vez terminada la obra, la inversión total en esta fábrica estará cercana a los 150 millones de dólares, de los cuales nuestra cooperativa participa con un 6%, siendo después de la Asociación de Cooperativas Argentinas, la de mayor participación accionaria”, comenta el secretario Miguel Llopis.
La Cooperativa de Cascallares acopia y comercializa aproximadamente 250.000 toneladas anuales, que es la producción de sus asociados, y opera totalmente a través de la ACA. “Se provee a los socios de todos los insumos necesarios para el campo, y desde hace muchos años el valor de los mismos, que es superior a los 10 millones de dólares, se pacta de contado, ya que la cooperativa aplica una política de cero endeudamiento bancario o comercial”, explica Poulsen.
Todo vuelve
También la Cooperativa es pionera en implementar la distribución de los excedentes anuales, contemplando retornar en efectivo un porcentaje a los asociados de acuerdo a su operatoria. Además, otro porcentaje se destina a mejorar la calidad de vida de su personal, y otro a colaborar y apoyar a instituciones de bien público.
“Si bien la ayuda a la comunidad la entidad la hace desde hace mucho tiempo, en los últimos años se ha decidido hacer un mayor esfuerzo, en apoyar a instituciones que se dedican a trabajar en favor de los sectores de menores recursos, entendiendo que empresas como las nuestras deben participar sus beneficios con la comunidad donde se desarrollan”, asegura Albertsen.
En este sentido, los 3.800.000 pesos donados el último jueves a instituciones de bien público del distrito no tiene precedentes. “Al estar establecida la forma de distribución de los excedentes, tanto los asociados, colaboradores e instituciones, tienen la seguridad, que siempre estarán contemplados en los logros que consiga la cooperativa”, agrega el presidente.
En el cierre de la charla -dada antes de la entrega de las donaciones-, los miembros del Consejo de Administración, coinciden en el mensaje final: “No nos olvidamos de todas aquellas personas que dedicaron parte de su vida a esta cooperativa, dejando un legado de honestidad, trabajo y nobleza, que quienes los precedieron han mantenido”.
Y después de una noche tan especial, no está demás sugerirle al presidente Albertsen que en el final del sport institucional tendrían que sumarle los aplausos y el feliz cumpleaños que le cantaron a la entidad los integrantes de las instituciones de bien público quienes sienten que “la cooperativa de Cascallares siempre está”. (LVP) 
Entrega de fondos
La Cooperativa de Cascallares efectuó un aporte de fondos por $3.800.000 a quince entidades locales, de Cascallares y El Carretero en donde la firma desarrolla sus operaciones agrícolas.
El acto estuvo encabezado por la plana mayor cooperativista, y su presidente Alejandro Albertsen, en la sede central ubicada en la vecina localidad.
Las instituciones beneficiadas fueron la Comisión Amigos del Hospital Pirovano con $600.000; Bomberos Voluntarios, ALPI, COADIS, Asociación Amigos del Menor y la Familia, Sociedad Damas de Beneficencia y Caminemos Juntos, con $400.000 cada una.
